Ursula von der Leyen efterforskes for kriminalitet i forbindelse med køb af corona-vacciner

Kommissionsformand Ursula von der Leyen er i øjeblikket omdrejningspunktet i en betændt sag om kontroversielle private sms'er udvekslet med Albert Bourla, administrerende direktør for medicinalgiganten Pfizer. Leyen anklages for at have ført private forhandlinger om indkøb af coronavacciner, uden et mandat fra EU-medlemsstaterne.

Sagen efterforskes ifølge mediet Politico nu af Det Europæiske Anklagemyndighed (EPPO), som er EU´s uafhængige anklagemyndighed, der efterforsker international kriminalitet og korruption. 

Ifølge Politico, som har haft adgang til relevante juridiske dokumenter, har EPPO taget affære efter at belgiske anklagere indledte en undersøgelse i starten af 2023 mod von der Leyen for potentiel korruption, interessekonflikter, ødelæggelse af beviser og uberettiget indblanding. Indtil videre er ingen formelt sigtet i sagen.

Efterforskningen blev oprindeligt åbnet af de belgiske juridiske myndigheder i byen Liège efter en kriminel klage indgivet af den lokale lobbyist Frédéric Baldan. Han blev senere fulgt af de ungarske og polske regeringer - selvom sidstnævnte er i færd med at trække sin klage tilbage efter valgsejren af en pro-EU-regering ledet af Donald Tusk, fortalte en talsperson for den polske regering til Politico.

Leverede 2,4 milliarder doser vaccine

Pfizer spillede en nøglerolle i EU's fælles indkøb af vacciner under pandemien, hvor virksomheden stod for over halvdelen af den samlede vaccineportefølje, med en leverance på ca. 2,4 milliarder doser til EU. Detaljerne omkring prissætningen for disse vacciner, som ifølge Politico har en estimeret værdi på over 20 milliarder euro, er dog fortsat uklare.

Spørgsmålene har, siden kontrakterne med Pfizer blev forhandlet på plads, rejst spørgsmål om Albert Bourlas rolle i vaccinehandlerne, og ikke mindst hans kontakt direkte med Europa-Kommissionens øverste chef, Ursula von der Leyen.  

Europa-Kommissionen har nægtet at udlevere sms-korrespondancen mellem de to med argumentet om, at sådanne beskeder er flygtige og ikke kræver arkivering og muligvis er slettede. Det har mødt kritik fra blandt andre EU's Ombudsmand, Emily O’Reilly, der i januar 2022 påpegede, at dette strider imod EU's forventninger om transparens og administrative standarder. O'Reilly fastslår, at mens ikke alle beskeder nødvendigvis skal arkiveres, bør relevante tekster falde ind under EU's transparenslag, og det er utroværdigt at påstå andet.

Både tyske Bild og New York Times har sagsøgt EU-Kommissionen for ikke at udlevere sms'erne mellem dens formand Ursula von der Leyen og Pfizer-direktøren Albert Bourla, og i New York Times´sag forventes der dom i år.