Billigt lægemiddel mindsker markant risikoen for COVID-19-senfølger

I et stort randomiseret forsøg reducerede ambulant behandling med metformin risikoen for COVID-19-senfølger med 42 procent sammenlignet med placebo. Der var til gengæld ingen gavnlig effekt af ivermectin eller fluvoxamin.

Resultaterne er udgivet som et preprint fra The Lancet på preprintplatformen SSRN. Det vil sige, at studiet endnu ikke er bedømt af fagfæller.

Metformin bruge snormalt som førstevalg til behandling af type 2 diabetes, specielt hos overvægtige personer og personer med normal nyrefunktion. 

Forsøget er lavet på 1.125 amerikanske patienter, og blandt dem var forekomsten af COVID-19-senfølger 6,3 procent i metformingruppen sammenlignet med 10,6 procent i placebogruppen efter 10 måneders opfølgning. Det betyder en reduktion af risikoen på 42 procent.

"COVID-19-senfølger udgør en betydelig folkesundhedskrise, der kan have vedvarende helbredsmæssige, mentale og økonomiske følger, især i socioøkonomisk marginaliserede grupper. Metformin er sikkert, billigt og bredt tilgængelig,” konkluderer de amerikanske forskere.

Forskerne testede også ivermectin og fluvoxamin, men de gav ingen reduktion i risikoen for COVID-19-senfølger sammenlignet med placebo.

Flere betydelige begrænsninger

Data viser dog også, at metformins gavnlige virkning afhænger af patienternes vaccinationsstatus. De ikkevaccinerede opnåede en markant og statistisk signifikant risikoreduktion med metformin, mens gevinsten af lægemidlet var til at overse blandt de vaccinerede:

• Ikke-vaccinerede: 6,3 procent med metformin mod 14,1 procent med placebo
• Vaccinerede: 6,1 procent med metformin mod 7,2 procent med placebo 

Derudover har studiet den begrænsning, at det kun inkluderede personer med overvægt eller fedme – populationens median BMI var 30. Derfor er det usikkert, om resultaterne kan overføres til personer med en lavere BMI. En subgruppeanalyse af studiet viser, at personer med et BMI på 30  eller derover opnåede en større effekt af metformin (deres risiko var 57 procent lavere) end personer med et BMI på under 30 kg/m2 (deres risiko var 20 procent lavere).

Når metforminbehandlingen blev påbegyndt inden for fire dage efter de første symptomer, var risikoen for COVID-19-senfølger 63 procent lavere sammenlignet med 36 procent lavere, når behandlingen blev påbegyndt senere.