Slut med COVID-vaccination til 50-64-årige og sundhedspersonale

I efteråret og vinteren anbefalede Sundhedsstyrelsen booster-vaccination mod COVID-19 til alle over 50 år, risikogrupper og samt sundhedspersonale. Men det er slut nu med tilbud om vaccination til 50-64-årige og sundhedspersonale.

"Vores vurdering er, at der ikke er afgørende forskel på de personer, der er i øget risiko for alvorligt forløb af COVID-19 og af influenza. Derfor vil målgrupperne for vaccination mod de to luftvejssygdomme i høj grad være overlappende i den kommende sæson. Det er også i tråd med, hvad verdenssundhedsorganisationen WHO og EU's smitteagentur (ECDC) anbefaler,” siger Kirstine Moll Harboe, der er sektionsleder i Sundhedsstyrelsen.

Ændringen kommer i kølvandet af, at COVID-19 ikke længere kategoriseres som en alment farlig sygdom i Danmark, men siden 1. april 2023 er kategoriseret som en smitsom sygdom på linje med for eksempel sæsoninfluenza. Samtidig viser beregninger fra Statens Serum Institut, at den forebyggende effekt på antallet af indlæggelser, der kan opnås ved også at vaccinere de 50-64-årige, er begrænset. Ved at vaccinere personer på 65 år og derover kan man derimod reducere antallet af indlæggelser som følge af COVID-19 med omkring 49-64 procent.

Sundhedsstyrelsen forventer, at smitten med de to luftvejssygdomme - COVID-19 og influenza - vil stige henover efteråret og vinteren, som det også har været tilfældet de seneste år. Derfor er planen, at efterårets COVID-19-vaccination bliver tilbudt sammen med den årlige vaccination mod influenza. Begge vacciner bliver tilbudt til personer på 65 år og derover, da alvorlig sygdom forårsaget af COVID-19 og influenza i særlig grad rammer denne aldersgruppe, siger Sundhedsstyrelsen.

Derudover tilbydes vaccination til visse personer under 65 år med kronisk sygdom eller særlige tilstande, som også er i øget risiko for et alvorligt sygdomsforløb. Det gælder for eksempel for personer med svært nedsat immunforsvar. Planen er også at tilbyde vaccination mod begge sygdomme til gravide.

Sundhedsstyrelsen anbefaler også fortsat, at personer over 18 år, der ikke tidligere er vaccineret mod COVID-19, bliver vaccineret.

Planen er, at efterårets vaccinationsindsats mod både COVID-19 og influenza sættes i gang den 1. oktober. 

Sundhedsstyrelsen regner med, at godt to millioner danskere skal vaccineres. I det tal er medtaget personer på 65 år og derover inkl. plejehjemsbeboere (i alt 1.235.824 personer), gravide i 1.-3. trimester (60.000 personer) samt personer under 65 år i særlig risiko (740.293 personer).

Færre indlagte

I efteråret/vinteren 2022/23 er der set betydeligt færre indlagte med COVID-19 sammenlignet med de seneste to år af epidemien. I løbet af efteråret/vinteren 2022/23 sås en opblussen i epidemien to gange, hvoraf den seneste toppede omkring december 2022. Efter et fald i januar 2023, sås i marts 2023 igen en kortvarig stigning i både smittede og indlagte. Der sås dog ikke en stigning i antallet af alvorligt syge patienter, som krævede intensivbehandling, og antallet af indlæggelser med behov for intensivbehandling var lavt sammenlignet med tidligere sæsoner og på niveau med influenza.

I perioden fra den 1. september 2022 til den 31. marts 2023 var der i alt 3.751 personer, der blev indlagt med en positiv corona-test og sat i behandling med lægemidlerne remdesivir og dexamethason, som bruges ved alvorlig COVID-19 med svær lungepåvirkning. 

I samme periode var der 697 personer, der blev registeret døde som følge af COVID-19, eller hvor COVID-19 var en medvirkende årsag til dødsfaldet. Heraf var i alt 89 procent i alderen 70 år og derover.

Under hele coronaepidemien er i alt 8.727 danskere døde af COVID-19, eller COVID-19 har været en medvirkende årsag til dødsfaldet.

Anbefaling om en opdateret vaccine

Sundhedsstyrelsen forventer som tidligere nævnt, at smitten med  COVID-19 vil stige henover efteråret og vinteren, som det også har været tilfældet de seneste år. 

Siden december 2021 har udviklingen i epidemien været drevet af omikron-varianten, der har udviklet sig til en række undervarianter og senest en rekombination af omikron og tidligere varianter. Karakteristisk for de nye varianter er, at de er mere smitsomme, men ikke har givet anledning til mere alvorlig sygdom.

På nyligt afholdte møder i maj og juni i år blev behovet for variantopdatering af COVID-19 vaccinerne diskuteret i regi af internationale lægemiddelmyndigheder som ICMRA (International Coalition of Medicines Regulatory Authorities), WHO og EMA (Europæisk lægemiddelagentur). Det er herfra anbefalingen, at der sker variant-opdatering af COVID-19-vaccinerne, samt at mRNA-vaccinerne i den kommende efter- års/vintersæson er baseret på XBB subvarianten af Omikron. 

Influenza-vaccine til børn

Sundhedsstyrelsen anbefaler i øvrigt igen i den kommende sæson 2023/24, at børn i alderen 2-6 år vaccineres mod influenza. 

”Tilbuddet om influenzavaccination af børn har kun eksisteret i et par år, og der har ikke været så høj en tilslutning hos børneforældrene de to seneste sæsoner. Vi har en meget effektiv og sikker vaccine mod influenza, der gavner både barn, familie og samfund, og vi tror på, at vi kan opnå en højere tilslutning på sigt. Men vi må også erkende, at det kræver tid og tålmodighed, før et vaccinationstilbud bliver velkendt og accepteret blandt forældre,” siger Kirstine Moll Harboe.

Vaccinen til børn bliver ligesom de tidligere år givet som pust i næsen med en næsespray. Sundhedsstyrelsen håber, at flere forældre vil tage imod anbefalingen om vaccination i den kommende sæson, da nye studier har vist, at vaccinen til børn er meget effektiv i forhold til at forebygge influenza hos barnet.

”Få børn bliver heldigvis så alvorligt syge med influenza, at de skal indlægges på sygehus. Men influenza er en sygdom, der ofte kræver en del dage med sygdom for barnet. Influenza kan også give komplikationer som eksempelvis lungebetændelse, bronkitis og mellemørebetændelse, og det kan vaccination være med at forebygge,” siger Kirstine Moll Harboe.

Hvis børn ikke tidligere er vaccineret mod influenza, skal de have to pust med fire uges mellemrum. Hvis de tidligere er vaccineret, skal de kun have et enkelt pust. Børn kan også blive vaccineret fra 1. oktober.