Skip to main content

Sundhedspolitisk Tidsskrift

Nye undervarianter af Omikron på vej til at skabe nye smittebølger

Skrevet af Redaktionen den . Skrevet i Nyheder.

Nye omikron-varianter har potentiale til at skabe nye smittebølger, og det er i øjeblikket ved at ske i Sydafrika.

Landet er ved starten af ​​en ny smittebølge, primært drevet af to nye omikron-undervarianter, der hedder BA.4 og BA.5. På trods af, at omikron blev opdaget først i Sydafrika i november 2021, og Sydafrika i december 2021 havde en tårnhøj smittebølge med omikron BA.1, der inficerede en stor del af befolkningen, er antallet af nye omicron-tilfælde med steget med 254 procent i de seneste to uger. Der er dermed tegn på en kommende 5. bølge i Sydafrika.

Foreløbige data, der blev offentliggjort i en undersøgelse i preprint (endnu ikke fagfællebedømt) i sidste uge er med til at forklare, hvorfor tilfældene igen stiger. Der nemlig opstået to nye undervarianter, BA.4 og BA.5, og de kan undgå neutraliserende antistoffer fra infektioner med BA.1. I spidsen for undersøgelsen er virolog Alex Sigal fra Africa Health Research Institute.

Ud fra data skriver han på Twitter, at de to nye varianter er så gode til at undvige tidligere infektion, at det kan føre til ny smittebølge. Han mener dog ikke, at de nye undervarianter vil bevirke mere alvorlig sygdom, specielt ikke blandt vaccinerede. 

 

Stigningen i smitten i Sydafrika er hovedsageligt i provinserne Gauteng, Western Cape og KwaZulu-Natal. Det er svært at forudsige, hvad stigningen i disse provinser betyder for andre lande. Der kan være forhold i både Sydafrika og andre lande, som gør, at man måske ikke vil se samme smittebølger.

Herhjemme har smitten i vinter været med omikron varianten BA.2, som har været mere smitsom end BA.1, og B.A2 er også blevet den dominerende variant i det meste af verden. Det tyder på, at de to nye undervarianter er endnu mere smitsomme end B.A2. Tulio de Oliveira, professor i bioinformatik ved University of KwaZulu-Natal og Stellenbosch University i Sydafrika og lektor i global sundhed ved University of Washington, skriver på Twitter, at BA.4 og BA.5 vokser otte og 12 procent mere hver dag end BA.1 og BA.2. 

 

 

BA.4 and BA.5 er nu også fundet i Europa - også enkelte i Danmark - og USA.

At omikron bliver ved med at komme med nye mutationer og undervarianter gør øjensynligt, at det hjælper virussen med at undgå immunitet fra tidligere former for omicron. Samtidig stiger smitsonheden hele tiden.

I 2021 så vi nye varianter, der var markant forskellige fra andre former for virussen. Men nu oplever vi opgraderinger til coronavirussen, der forbliver i omikron-slægtstræet. Det er det samme, som influenza og andre vira gør. Hvis virus fungerer meget godt, så vil mutationer gøre, at den fungerer endnu bedre.