Skip to main content

Sundhedspolitisk Tidsskrift

Nyt fund kan måske forklare, hvorfor immunterapi virker dårligt ved blodkræft

Skrevet af Anne Mette Steen-Andersen den . Skrevet i Behandlinger.

Forskere fra Lund Universitet i Sverige har opdaget et nyt protein på overfladen af syge celler hos patienter med akut myeloid leukæmi (AML) – en aggressiv form for blodkræft.

Proteinet, der kaldes SLAMF6, ser ud til at spille en nøglerolle i kræftcellernes evne til at skjule sig for immunsystemets T-celler. Fundet kan være en del af forklaringen på, hvorfor immunterapi indtil nu har haft så ringe effekt mod denne sygdom.

De opsigtsvækkende forskningsresultater er for nylig publiceret i Nature Cancer.

Forskerne fra Lund Universitet har vist, at SLAMF6 kun findes på overfladen af leukæmiceller – ikke på raske blodstamceller. Ved hjælp af genredigeringsteknikken CRISPR/Cas9 undersøgte de, hvordan proteinet fungerer, og de fandt, at SLAMF6 hjælper kræftcellerne med at undgå at blive opdaget og dræbt af T-cellerne. Dermed får sygdommen lov til at udvikle sig.

I samarbejde med SciLifeLab Drug Discovery and Development Platform har forskerne udviklet et antistof, der kan blokere SLAMF6. I forsøg med celler i laboratoriet viste behandlingen lovende resultater: T-cellerne kunne pludselig finde og slå leukæmicellerne ihjel.

"Vores fund kan delvist forklare, hvorfor immunterapi indtil videre kun har haft begrænset effekt i AML. Det er et vigtigt fremskridt, men videre forskning og kliniske studier er nødvendige, førend vores fund kan blive relevante som behandling for en patientgruppe, der har et stort behov for nye behandlingsmuligheder," siger Niklas Landberg i en pressemeddelelse fra Lund Universitet.

Han er forskningsgruppeleder ved Lund Universitet og hæmatolog (speciallæge i blodsygdomme) ved Skåne Universitetshospital.

Forskerne forbereder kliniske studier

SLAMF6 blev fundet gennem en omfattende kortlægning af proteiner på overfladen af leukæmistamceller i knoglemarvsprøver fra tre patienter med særligt svær AML. De syge celler blev sammenlignet med blodstamceller fra raske personer, og kun leukæmicellerne havde SLAMF6 på overfladen. Derefter blev fundet bekræftet hos yderligere 50 AML-patienter.

Ifølge pressemeddelelsen fra Lund Universitet er fundet et vigtigt skridt mod mere skræddersyet behandling af blodkræft. Forskerne arbejder nu videre med at udvikle og teste antistoffet mod SLAMF6 i kliniske forsøg for at vurdere, hvor sikkert og effektivt det er.

Forskergruppen har samtidig stiftet virksomheden Lead Biologics, som skal stå for den kommercielle udvikling af den nye behandling.

Projektet er støttet af en række svenske fonde, blandt andet den svenske børnecancerfond, Cancerfonden og det svenske forskningsråd.

 

 

Artiklen er en omskrevet version af Nyt fund kan måske forklare manglende effekt af immunterapi hos patienter med AML på Hæmatologisk Tidsskrift