Skip to main content

Sundhedspolitisk Tidsskrift

"Det er vigtigt at screene for depressive symptomer og selvmordstanker hos hovedpinepatienter, hvilket kan hjælpe med at identificere personer med øget risiko," påpeger Holly Elser.

Ny, dansk forskning: Hovedpine markant forbundet med forhøjet selvmordsrisiko

Skrevet af Helle Torpegaard den . Skrevet i Sygdom.

En omfattende dansk undersøgelse viser, at patienter med forskellige former for hovedpine har en væsentligt øget risiko for både selvmordsforsøg og gennemført selvmord. Selv mildere former som spændingshovedpine er forbundet med en øget risiko, hvilket overraskede forskerne bag studiet.

Studiet blev ledet af Holly Elser, læge og ph.d., der er tilknyttet Department of Neurology på Hospital of the University of Pennsylvania i USA samt Institut for Klinisk Epidemiologi ved Aarhus Universitet og Aarhus Universitetshospital. Undersøgelsen omfatter næsten 120.000 danskere diagnosticeret med hovedpine mellem 1995 og 2020.

Tidligere studier har hovedsageligt fokuseret på migræne og klyngehovedpine (trigeminal autonom cephalalgi, TAC), som ofte forbindes med stærke smerter og dermed en øget selvmordsrisiko. Men den nye forskning peger på, at også mildere hovedpinetyper som spændingshovedpine er forbundet med en forhøjet risiko.

"Jeg blev overrasket over, at risikoen for både forsøg på selvmord og gennemført selvmord var forhøjet på tværs af alle hovedpinetyper – også mildere former som spændingshovedpine," siger Holly Elser.

Forskerne fandt i undersøgelsen, at personer med hovedpine havde dobbelt så høj (104 procent) risiko for at forsøge selvmord sammenlignet med personer uden hovedpinediagnose. Risikoen for at dø ved selvmord var 40 procent højere.

Risikoen varierede dog afhængigt af hovedpinens type. Personer med hovedpine efter en hovedskade (posttraumatisk hovedpine) havde 214 procent højere risiko for selvmordsforsøg og 222 procent højere risiko for at dø ved selvmord. Hos personer med trigeminal autonom cephalalgi, herunder klyngehovedpine, var risikoen for selvmordsforsøg 97 procent højere og risikoen for selvmord 140 procent højere.

Undersøgelsen er publiceret i tidsskriftet JAMA Neurology.

Behov for større lægelig opmærksomhed

Den forhøjede risiko betyder, at læger bør være særligt opmærksomme på depressive symptomer og selvmordstanker hos patienter, der diagnosticeres med hovedpine. Holly Elser understreger, at screening for depressive symptomer og selvmordstanker kan hjælpe med at identificere patienter med øget risiko tidligt.

"Det er vigtigt at screene for depressive symptomer og selvmordstanker hos hovedpinepatienter, hvilket kan hjælpe med at identificere personer med øget risiko," påpeger hun.

Hun understreger desuden, at visse forebyggende medicintyper, som betablokkere (eksempelvis propranolol), bør anvendes med forsigtighed, da disse kan forværre depressive symptomer hos sårbare patienter. For patienter med både depression og hovedpine anbefaler hun en integreret tilgang, hvor patienterne behandles både af neurologer og specialister inden for mental sundhed.

Studiet viser også, at risikoen er størst hos patienter, der første gang bliver diagnosticeret med hovedpine ved hospitalsindlæggelser eller i akutmodtagelserne. Det antyder, at hovedpinens sværhedsgrad og kroniske karakter kan have betydning for selvmordsrisikoen. Forskerne opfordrer derfor til yderligere undersøgelser af disse faktorer.

"Vores resultater understreger behovet for tidlig diagnosticering og effektiv behandling af hovedpine, hvilket potentielt kan hjælpe med at reducere risikoen for selvmord. Det er også afgørende, at patienter tilbydes psykologisk støtte parallelt med den medicinske behandling," siger Holly Elser.