Internettets sjoveste læge kæmper for både patienter og lægers arbejdsforhold

Med sin unikke blanding af humor og medicinsk ekspertise forsøger den amerikanske læge Will Flanary, kendt som Doktor Glaucomflecken, at revolutionere sundhedsvæsenet. Hans mål er at forbedre vilkårene for overbelastede læger og forsømte patienter. Hans utraditionelle formidling og udnyttelse af sociale medier har skabt ham et stort globalt publikum på over fire millioner, der tæller læger, medicinstuderende, sygeplejersker og patienter.

Will Flanary arbejder til daglig som øjenlæge i sin klinik nær Portland i den amerikanske delstat Oregon. Om aftenen er han sammen med sin hustru og deres to børn, og om natten og i weekenderne træder han ind i rollen som Dr. Glaucomflecken og underholder sine over fire millioner følgere på platforme som TikTok, Instagram og YouTube, hvor hans satiriske indhold fortsætter med at nå et voksende publikum.

Den i dag 38-årige Will Flanary har altid været klassens sjove dreng. Som ung tjente han sine lommepenge som stand-upper, og da han som ung medicinstuderende mødte sundhedsvæsnets absurditeter, var det da også naturligt for ham at rette sit vid den vej.

Men efter at han på medicinstudiet som 25-årig blev diagnosticeret med testikelcancer, som 28-årig fik tilbagefald fra den samme cancer, og som kun 34-årig var tæt på at dø af et hjertestop, blev humoren hans mentale redning. Fra sygesengen, hvor han i 2020 tilbragte det meste af tiden alene på grund af COVID-pandemien, begyndte han at dele jokes om sit hjertestop, grådige forsikringsselskaber, lægers manglende empati og andre ubehagelige eller groteske oplevelser set med en patients øjne.

”Jeg fordøjer alting gennem humor, selv når det handler om alvorlige situationer,” forklarer Will Flanary. For ham blev pandemien – suppleret med hans egne erfaringer som patient – den helt store igangsætter af hans alter ego, Dr. Glaucomflecken, og hans ønsker om at blive ikke blot en dedikeret patientambassadør, men også en aktiv forkæmper for bedre arbejdsforhold for læger og i kraft heraf et i højere grad kvalitetssikret sundhedsvæsen.

Hustruen er med

Will Flanary var dog ikke alene om at ville gøre noget. Hans hustru, Kristin Flanary, følte sig dårligt behandlet som pårørende. Både gennem Will Flanarys cancerbehandlinger og i forbindelse med hans hjertestop (som hun selv nåede at genoplive ham fra, inden ambulancen kom) havde hun følt sig overset og undervurderet af hans læger og øvrige sundhedspersonaler:

“Jeg var ikke den primære patient, men begivenhederne skete også for mig. Jeg blev ikke kun traumatiseret af hjertestoppet, men også af den måde jeg blev behandlet på af de professionelle sundhedspersoner," fortæller Kristin Flanary. Hun besluttede derfor at blive del af Dr. Glaucomflecken, men med særligt fokus på pårørende, og hvad hun kalder for med-overlevere fra medicinske traumer.

Med sine humoristiske små videosketches og det virtuelle hospital af samme navn blev Dr. Glaucomflecken hurtigt en succes. Allerede i 2022 havde Will Flanary og hans hustru opbygget en fast følgerskare på omkring 2,5 millioner på TikTok, YouTube og det daværende Twitter. Hertil kom en mere fagligt orienteret podcastserie, hvor Will fortsat diskuterer med læger og eksperter om problematiske, oversete eller misforståede aspekter af sundhedsvæsenet.

Er det overhovedet sjovt?

Så er Dr. Glaucomflecken overhovedet sjov? Er en amerikansk øjenlæges betragtninger og satire over det amerikanske sundhedsvæsens fejl og mangler relevante, relaterbare og lærerige for danske sundhedspersoner og patienter. Svarene er JA!

Og det er svarene ikke kun fordi, Dr. Glaucomflecken vitterlig er en bemærkelsesværdig pionér inden for medicinsk comedy, som ikke blot underholder for at underholde, men for at forbedre. Det skyldes også, at han formår at dele sine skarpe observationer, satiriske humor, vittigheder og deadpan-reaktioner på oplevelser, systemfejl og problemer på en måde, der vækker genklang hos læger, sundhedsprofessionelle, medicinstuderende og patienter i hele den vestlige hospitalsverden.

For eksempel vil læger verden over genkende sig selv i hans underholdende, men også modige og empatiske kritik af deres arbejdsforhold. Hans budskaber styrkes af konkrete eksempler fra lægelivet, som giver lytterne en dybere forståelse af de udfordringer, læger står over for. Udfordringer, der ofte overses af både arbejdsgivere, kollegaer, patienter og den brede offentlighed.

Dr. Glaucomfleckens praktiske, underholdende og inspirerende budskaber til medicinstuderende kombinerer humor og medicinsk indsigt og virker både relevante og motiverende for fremtidens læger. Han taler ærligt og åbent om de udfordringer, der venter, men fremhæver samtidig de mange glæder ved faget. Især hvis de bevarer en nysgerrig tilgang, forbliver læringsparate gennem hele livet og møder både kolleger og patienter med empati og hjælpsomhed. Han opfordrer dem til altid at gøre deres bedste for at forbedre patienters behandling og pleje og til at stræbe efter at blive de bedste læger, de kan være.

Et tredje eksempel blandt mange, mange andre eksempler på Dr. Glaucomfleckens relevans, er hans vigtige diskussion af, hvordan kunstig intelligens kan enten forringe eller forbedre lægers arbejdsvilkår og patientplejen. Han er ikke blind for teknologiernes fordele for sundhedsvæsnet, men advarer mod en ukritisk brug, som han mener kan føre til blandt andet datamisbrug, en mere distanceret patientbehandling, øget bureaukrati og dermed mindre tid til patienterne. Ligesom han også er yderst skeptisk overfor de såkaldte "black box"-algoritmer, hvor det er svært at forstå, hvordan en beslutning er blevet truffet, hvorved mulighederne for lægers vigtige kliniske skøn svækkes eller sættes helt ud af kraft. 

Eminent analytiker

Will Flanary er en eminent analytiker af sæder, skikke, hospitalskultur, økonomiske og administrative barrierer for god patientbehandling og mange andre problemer i det sundhedspolitiske kompleks. Men han stimulerer ikke kun til kritik, men også hele tiden til at finde løsninger på de problemer, som han identificerer og viser frem.

Will Flanarys morsomme og let forståelige formidling af komplekse emner, har ikke alene skabt et stort og engageret publikum for hans hundredvis af videoer og podcasts blandt sundhedspersonaler og patienter. Hans særlige evner til med sin humor og skæve karakterer at formidle seriøse medicinske begreber og gøre læring sjov for alle uanset baggrund har nu fået lægevidenskabelige fagtidsskrift, New England Journal of Medicine (NEJM) til at bede ham om hjælp. De ønsker hans assistance til at kommunikere nogle af deres forskningsartikler ved hjælp af korte, underholdende og letforståelige videoer, hvori han med sine vitser, jokes og satiriske pointer fortæller om studiernes konklusioner.

Formålet er at få travle læger til i højere grad at læse de vigtigste forskningsartikler samt samtidig at gøre forskningsresultater mere tilgængelige for berørte patienter i håb om, at patienter blive mere aktive deltagere i deres egen behandling.

Selv at have været alvorlig syg tre gange af to helt forskellige sygdomme kombineret med en uddannelse som speciallæge, en stor intellektuel og kreativ kapacitet samt et helt særligt talent for comedy og skuespil er en unik blanding, som blandt andet giver Dr. Glaucomflecken en høj grad af autenticitet, som er sjælden indenfor medicinsk comedy. Han ved på egen krop, hvad det er at være patient, og hvordan det er at være læge i økonomisk pressede sundhedsvæsner. Det kan anbefales alle at stifte bekendtskab med hans nuancerede perspektiver på sundhedsvæsner og patienter.

Dr. Glaucomflecken’s podcastserie ´Knock knock, Hi´kan høres her

Eksempler på samarbejdet med New England Journal, NEJM, kan ses her

Will Flanary har holdt afslutningstaler for medicinstuderende de seneste tre år.

Den første på Yale University i 2022 kan ses her

Den tredje på University of Michigan i 2024 kan ses her

Dr. Glaumflecken tager i det nye år på en national comedy-tour rundt i USA med ægteparrets forestilling, som allerede er udsolgt, ´Wife and Death´ som i høj grad handler om at være pårørende

Herudover kan Dr. Glaucomflecken findes på Instagram, Twitter, TikTok og YouTube.